She's the one
oil on canvas 1620mm*1303mm
STATEMENT
I admire Western individualism, which is why I’m drawn to musical productions like A Chorus Line, Wicked, Hamilton, and others. At the same time, I often feel compelled to challenge the idea that “everyone is special, and you can be the one.” This may come from growing up in Japan, where the cultural value leans more toward, “You’re nobody; you’re one of us.” It’s almost the opposite of what Western entertainment celebrates. As a result, I often focus on moments when people lose their individuality.
Take A Chorus Line, for example. Each character shares their personal story, but in the end, those stories dissolve. They become backup dancers, moving in perfect unison—they are nobody. In my paintings, I reflect this idea by repeating shapes to strip away the dancers' humanity, urging viewers to see them as part of a collective rather than as individuals.
I also explore a visual spectrum that shifts between abstract forms and human figures. Sometimes a single brushstroke resembles a person; other times, it does not. Inspired by Hasegawa Tōhaku, who used negative space with intention, I leave many lines loosely defined. In my work, figurative images dissolve into abstract shapes and marks. You can sense the presence of people, but the edges of the canvas remain raw, mere traces of pigment. This ambiguity invites viewers to shift between recognition and uncertainty. I want my paintings to create a sense of instability—enough to make people question their own individuality.
上野英里は西洋の個人主義に強い憧れを抱いており、そのため『コーラスライン』や『ウィキッド』、『ハミルトン』などのミュージカル作品から制作のインスピレーションを得ています。しかし一方で、「誰もが特別で、あなたもその一人になれる」という個人を称える考え方を、壊してみたいという衝動に駆られることもあります。その衝動は、「あなたは誰でもない。私たちの一員だ」という価値観が美徳とされる日本で育った経験に根ざしているのかもしれません。これは、西洋のエンターテインメント文化とは正反対の発想と言えるでしょう。
西洋的な個人主義への憧れと、日本的な集団主義の価値観とのあいだで揺れ動く中で、上野は人々が個性を失っていく瞬間に焦点を当てた絵画を制作しています。
たとえば『コーラスライン』では、それぞれの登場人物が自身の物語を語りますが、最終的にはその物語が重視されることはありません。彼らはあくまでバックダンサーとして、一糸乱れぬ動きを求められ、個性のない「誰でもない存在」となります。上野の絵画では、形の繰り返しを強調することで、ダンサーたちの人間性を剥ぎ取り、鑑賞者が彼らを個人ではなく集団の一部として捉えるような構成を試みています。
BIO
Eri Ueno is a contemporary painter. Her work focuses on exploring the boundaries of humanity that can easily disappear. She holds a BA from Nagoya University of Arts. In 2019, at the beginning of her artistic career, she practiced installation, film, photography, and interviewing people who have been marginalised in Japan, such as immigrants. She was awarded a 2019 Nakagawa Canal Artist Fellowship. As the project grew, she felt an immense sense of guilt for exploiting the stories of marginalised people in the name of art. These experiences have been key for her in approaching other artistic mediums, mainly oil painting.
Ueno's paintings have been regularly exhibited in Tokyo and Nagoya.
上野英里は現代画家である。彼女の作品は、簡単に消えてしまう人間の境界線を探ることに重点を置いている。名古屋芸術大学卒業。2019年、芸術家としてのキャリアをスタートさせるにあたり、移民など日本で周縁化されてきた人々へのインタビューを実践。2019年度中川運河Artoc10から助成金を取得した。プロジェクトが大きくなるにつれ彼女は芸術の名の下に周縁化された人々の物語を利用することに計り知れない罪悪感を感じるようになった。これらの経験は彼女にとって油絵を中心とした他の芸術媒体にアプローチする際の鍵となり、現在は油絵を中心に制作活動をしている。上野の絵画は東京と名古屋、鹿児島などで定期的に展示されている。
